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Dracula

Américain. 1931. 75 minutes. Noir et blanc. Film d'horreur réalisé par Tod Browning. Scénario de Garrett Fort, Dudley Murphy. D'après la pièce de John L. Balderston et Hamilton Deane. Adaptée du roman de Bram Stoker. Directeur de la photographie : Karl Freund. Décors de Charles D. Hall.

Principaux interprètes : Bela Lugosi (le comte Dracula), David Manners (John Harker), Helen Chandler (Mina Seward), Dwight Frye (Renfield), Edward Van Sloan (le professeur Van Helsing), Herbert Bunston (le docteur Seward), Charles Gerrard (Martin), Frances Dade (Lucy Weston), Joan Standing (Briggs). Production : Carl leammle Jr./Universal.

Bistritz, petite localité de l'Europe Centrale. Après un long voyage, arrive un soir en compagnie de d'autres voyageurs un certain Renfield, qui doit se rendre pour affaire au château du comte Dracula.

Alors que le cocher, s'apprête à descendre les bagages, Renfield demande à ce que les siens restes sur la calèche. Il a rendez-vous à minuit au col de Borgo, où l'attendra la calèche du comte. Surpris et apeuré, l'aubergiste tente de décourager Renfield de se rendre au château de Dracula. C'est la nuit de Walpurgis, la nuit des forces du mal et de Nosferatu. Tous doivent s'enfermer pour se protéger des forces démoniaques.

Renfield mettant ces croyances sur le compte des légendes et des superstitions, insiste auprès du cocher afin d'être présent au rendez-vous. La femme de l'aubergiste lui met au cou une chaîne avec la croix du Christ, afin de le protéger. Le cocher et son passager repartent aussitôt.

Le soir venu, dans les caves lugubres du château, se lèvent Dracula et ses femmes de leurs cercueils.

Au col de Borgo, attend un cocher (Dracula), qui à l'arrivé de Renfield, lui fait signe de s'asseoir dans la calèche, tout en prenant ses bagages. Les chevaux galopent rapidement en direction du château secouant celui-ci au point où regardant à l'extérieur, il remarque une chauve-souris volant au-dessus des chevaux.

Arrivé à destination, et voulant prendre possession de ses bagages, Renfield remarque l'absence du cocher et de ses bagages. La porte du château s'ouvre. Renfield pénètre à l'intérieur de celui-ci, qui semble abandonné depuis des siècles, presque en ruines et dont la vermine, ainsi que les araignées semblent y être les seuls résidants. Il remarque au-dessus de lui, le vol de chauves-souris.

Apparaît dans le haut des escaliers le comte Dracula, qui se présente et souhaite la bienvenue à Renfield, qui est soulagé de constater qu'il est finalement au bon endroit, mais qui se montre inquiet d'autre part, de la disparition du cocher et de ses bagages. Dracula le sécurise à ce sujet, lui disant qu'il a fait monter ses effets personnels à l'étage.

Les hurlements des loups se font entendre. Dracula les présente comme les enfants de la nuit, leurs hurlements étant de la musique à ses oreilles. Il demande à Renfield de le suivre à l'étage supérieur. Celui-ci remarque à sa grande surprise que Dracula passe au travers des toiles d'araignée, comme si elles n'existaient pas. Alors que Renfield doit les arracher afin de pouvoir continuer son chemin, Dracula lui fait part que l'araignée tisse sa toile pour attraper la mouche insouciante et que le sang devient alors source de vie.

Arrivé dans une pièce plus accueillante du château, près d'un feu où Renfield pourra se restaurer après ce long voyage, Dracula lui demande s'il a suivi ses instructions à la lettre ? Renfield lui répond affirmativement en lui confirmant qu'il n'a parlé à personne de son voyage. Satisfait Dracula tiens à lui parler immédiatement du bail de l'abbaye de Carfax en Angleterre, qu'il compte acquérir. Renfield lui répond que les papiers sont en règle, et qu'il ne manque que sa signature. Dracula dit avoir affrété un bateau et vouloir amener seulement quelques caisses pour seuls bagages. Ils partiront le soir suivant.

Renfield se coupe à un doigt par mégarde sur une pince à papier, ce qui attire l'attention de Dracula, qui s'approche à la vue du sang. Il est arrêté par la croix au cou de Renfield et détourne son regard. Ironiquement, Renfield croit que c'est la vue du sang qui a fait peur au comte.

Le comte lui offre du vin puis le laisse pour la nuit. Renfield semble un peu étourdit. Il ouvre une porte vitrée, derrière laquelle se présente un paysage de mort enveloppé de brouillard. Une chauve-souris (Dracula) l'empêche de sortir, puis il s'évanouit. Trois femmes vampires s'approchent du corps de Renfield, s'apprêtant à boire son sang. Elles sont repoussées par le comte, qui se réserve Renfield pour lui-même.

Un schooner, Le Vesta, fait route pour l'Angleterre, transportant à son bord Dracula et Renfield. La tempête fait rage et l'équipage doit affronter de fortes vagues. Renfield appelle désormais Dracula son maître, et le soir venu, il le supplie de respecter sa promesse de lui trouver de petites créatures vivantes gorgées de sang. En échange il lui promet sa loyauté.

Le schooner ayant dériver jusqu'au port de Whitby à Londres, on y découvre l'équipage entièrement mort. Même le capitaine est mort, attaché au gouvernail. Seul Renfield est retrouvé vivant dans la cale du bateau, près d'une caisse où repose le comte. Son rire attire l'attention et on le déclare atteint de folie.

La nouvelle fait la une des journaux. On parle de Renfield et de son besoin de vouloir dévorer des fourmis, mouches et autres insectes, afin d'en absorber le sang. Cela déconcerte les scientifiques. Il est mis sous observation dans le sanatorium du docteur Seward, près de Londres.

Londres. Une jeune fille vend des fleurs par une soirée brumeuse. Dracula approche et hypnotise de son regard sa victime. Le corps de celle-ci est retrouvé un peu plus tard, par les policiers.

Le comte se rend dans un théâtre, où assistent à un spectacle de musique classique le Dr Seward, sa fille Mina, John Harker son fiancé, également ami du dément, ainsi qu'une amie de Mina, Lucy Weston. Dracula hypnotise une employée afin qu'elle fasse le message au docteur Seward, qu'il est demandé au téléphone. Avant que celui-ci quitte, il se présente à ce dernier. Il lui annonce qu'il a prit possession de l'abbaye qui est contiguë à ses terres. Harker fait part au comte, que la restauration de l'abbaye va demander de grands travaux. Dracula lui répond vouloir en faire très peu, puisque cela lui rappelle son vieux château de Transylvanie. Alors que Lucy récite un poème concernant la vieille abbaye et la mort, Dracula lui fait part que d'être mort réellement doit être glorieux. Mina trouve ces propos morbides. Le comte dit qu'il y a des choses bien pires que la mort dans le destin de l'homme. Il fixe Lucy de son regard, qu'il compte vampiriser.

Une fois seule dans la chambre de Lucy, celle-ci fait part à Mina de son attirance pour le comte Dracula. Mina ayant quittée pour aller dormir, Lucy ouvre ses fenêtres. Dracula la surveille de l'extérieur. Il prend la forme d'une chauve-souris et attend à la fenêtre qu'elle s'endorme, pénètre dans la chambre et vide Lucy de son sang.

Les médecins qui font l'autopsie du corps de Lucy, ne peuvent que constater l'étrangeté de ces décès, qui semblent vouloir s'accumuler, et dont on ignore la cause. Il y a perte de sang de façon anormale, et ce, malgré les transfusions. On remarque sur la gorge des victimes deux marques similaires.

Au sanatorium Seward, Martin, un employé, soutire une araignée à Renfield que ce dernier s'apprêtait à manger. Une rencontre entre médecins, parmi lesquels sont présents le docteur Seward et le professeur Van Helsing, a lieu afin de déterminer la cause de cette série de crimes étranges. Van Helsing s'est rendu célèbre suite à ses travaux sur le vampirisme. Il s'avère qu'après analyse du sang de Renfield, que celui-ci est un immortel, et que les crimes sont dû à un vampire. Les marques au cou en sont une manifestation. Les autres surpris et sceptiques face à cette conclusion, en particulier Seward, considèrent le vampirisme comme relevant du mythe et de la légende.

Van Helsing demande à avoir une rencontre avec Renfield. Curieusement ce dernier réussit à l'occasion, à s'échapper de sa chambre un certain nombre d'heures. Personne ne sait où il se rend. Alors qu'au premier abord Renfield se montre calme, il réagit fortement lorsque Van Helsing se présente et lui donne la main. Renfield demande au docteur Seward de le laisser partir loin d'ici. Il démontre une crainte que ses cris la nuit ne dérangent mademoiselle Mina. Il craint qu'elle en fasse des cauchemars.

Le hurlement d'un loup retentit au loin. Dracula s'éveille et sort de son cercueil. Pendant ce temps Seward avoue à van Helsing qu'il serait étonné qu'un loup soit présent à Londres. Martin dit que Renfield est quant à lui convaincu de la présence de ces loups et qu'en plus ils lui parlent. Il répondrait même à ces hurlements.

Van Helsing sort une herbe, le l'aconit jaune, qu'il approche de Renfield et qui fait reculer ce dernier. Renfield fait part au professeur qu'il en sait trop pour rester en vie. De plus il met en garde le docteur Seward. Il doit l'éloigner, s'il veut garder sa fille vivante. Van Helsing explique que le l'aconit jaune est une herbe qui pousse en Europe Centrale, et qu'il sert à se protéger des vampires. Il demande à Seward de faire surveiller Renfield étroitement de jour comme de nuit, et particulièrement de nuit.

Renfield de retour dans sa chambre, semble attristé. Il entend le hurlement d'un loup à l'extérieur. C'est le maître qui l'appelle et qui lui demande de faire quelque chose pour lui. Renfield le supplie de ne pas lui ordonner cela. « Non ! Pas elle » dit-il.

Mina est endormie. À Sa fenêtre vole une chauve-souris. Dracula reprend forme et s'approche de celle-ci qu'il mord au cou.

Le lendemain, Mina raconte à John ce qu'elle croit avoir été un rêve, ou plutôt un cauchemar. Elle avoue s'être levée toute faible au matin, avec l'impression que sa vie entière avait été aspirée de son corps. John tente de la réconforter et lui demande de penser à des choses plus gaies.

Van Helsing, ayant entendu la conversation, demande à Mina si quelque chose aurait pu provoquer son cauchemar. Celle-ci lui répond par la négative. Lui demandant si les lèvres du visage qu'elle a vu lui auraient touchées quelque part, elle met sa main à son cou, qu'elle avait caché derrière un foulard.

Van Helsing remarque les deux petites marques à son cou, et lui demande depuis quand elle a celles-ci. Mina dit que ces marques sont présentes depuis la matinée, suite à son rêve. Alors que John se montre inquiet quant à la provenance de ces marques, une domestique introduit le comte Dracula dans la pièce.

Seward présente le comte au professeur Van Helsing, qui demande à ce que Mina retourne dans sa chambre. Alors que John ouvre une boite à cigares, Van Helsing remarque l'absence de reflet du comte, dans le miroir du couvercle de cette boite. Seward insiste auprès de sa fille pour qu'elle rejoigne sa chambre.

Alors que le comte s'excuse auprès de ses hôtes, croyant sa visite inappropriée dans les circonstances, Van Helsing lui répond qu'au contraire celle-ci fut très instructive. Il en profite pour demander au comte de lui rendre service, ce qu'accepte avec plaisir Dracula. Van Helsing dit avoir fait la découverte d'un fait étrange. Il ouvre devant le comte la boite, ce qui fait reculer Dracula, qui la projette avec violence au sol.

Dracula s'excuse auprès du docteur Seward, prétextant ne pas aimer les miroirs, tout en prenant soin d'ajouter que le professeur leur expliquera pourquoi. Il ajoute avant de quitter, en s'adressant à Van Helsing, que pour un homme qui n'a pas encore terminé le cycle d'une seule vie, celui-ci se montre très avisé. Suite au départ du comte, John remarque qu'un animal qu'il croit être un chien mais qui s'avère être un loup, s'enfuit à l'extérieur. Tous ont remarqué l'expression dans le visage du comte. L'expression d'une bête sauvage ou d'un fou furieux. Van Helsing explique que les vampires se changent parfois en loup ou en chauve-souris. Que Dracula est le vampire qu'ils recherchent. De plus les vampires ne se reflètent pas dans une glace, de là la raison de la colère du comte.

John et le docteur Seward se montrent sceptiques. Van Helsing répond que c'est la force du vampire de faire en sorte que les gens ne croient pas à son existence. Pendant ce temps à l'extérieur, Mina va retrouver le comte qui l'attend. Van Helsing continue ses explications en disant que le vampire a besoin du sang des vivants, pour continuer à exister. Il ne sort qu'au coucher du Soleil et repose pendant le jour dans une grande boite dans laquelle on a ajouté de la terre de son pays natal, la Transylvanie.

Soudain Renfield se met à rire, ce qui attire l'attention des trois hommes. Seward, surpris de sa présence, lui demande de s'approcher. Renfield qui a entendu une partie de leur conversation, leur fait part qu'il les avait bien supplié d'éloigner Mlle Mina, mais ils ne l'ont pas écouté. Maintenant il est trop tard, cela a recommencé. Il réitère sa demande d'éloigner Mina, afin de la protéger. Au même moment, une chauve-souris apparaît dans le cadre de la porte conduisant à l'extérieur. Renfield se montre effrayé et dit à son maître qu'il n'allait rien révéler. Il lui répète être loyal envers lui.

Alors que John Harker fait fuir la bête, Van Helsing demande à Renfield quel est la nature de sa relation avec Dracula ? Renfield dit n'avoir jamais entendu ce nom auparavant. Le professeur l'avise que son âme sera damnée si elle est entachée du sang d'innocentes personnes. Renfield dit croire que Dieu ne damnera pas l'âme d'un fou, puisqu'il sait très bien que les puissances du mal sont trop fortes, comparativement aux âmes les plus faibles.

Mina pousse un cri. Une domestique accourt en pleurs, répétant que c'est horrible, Mina serait dehors et morte. Tous accourt auprès d'elle. Seule la domestique perd conscience, en voyant et en entendant les rires de Renfield. Ce dernier s'approche du corps de la femme étendue sur le sol, regardant son cou.

John revient avec Mina dans ses bras. Van Helsing constate que celle-ci est encore vivante, mais la considère en très grand danger, étant sous l'influence du comte. Seward juge toute cette histoire horrible et incroyable. Elle se révèle cependant réelle selon le professeur, et ils se doivent de l'affronter.

Au sanatorium du Dr Seward, Martin lit le journal à deux infirmières. On y parle de deux petites filles qui auraient été attirée dans un lieu isolé, par une très belle et mystérieuse dame en blanc la nuit dernière. Elles auraient été mordues à la gorge par celle qui leur promettait du chocolat.

Van Helsing cherche pour sa part à soutirer des informations à Mina au sujet de cette dame en blanc. Ceci au grand désespoir de John, qui ne voit pas pourquoi sa fiancée serait au courant de cette histoire. Posant une question au sujet de Lucy, Mina reparle au professeur des circonstances où elle a revu cette dernière suite à son enterrement. Elle était sur la terrasse, Lucy est sortie de l'ombre et l'a regardée fixement. Mina a commencé à lui parler, puis s'est souvenue qu'elle était morte. Le visage de Lucy s'est alors empreint d'une étrange expression, comme si elle était devenue une bête affamée, un loup. Ensuite elle a tourné les talons et s'est enfuie dans l'obscurité. La femme en blanc est donc Lucy selon Mina. Van Helsing fait la promesse à celle-ci, de libérer l'âme de Lucy. Mina en profite pour demander de faire la même chose pour elle, au grand désarroi de Harker, qui répète qu'elle va vivre et non mourir.

Mina supplie John de ne plus la toucher, ni même l'embrasser, puis demande à Van Helsing de lui expliquer pourquoi, n'en ayant pas la force. Van Helsing préfère s'éloigner. Mina explique que leur relation est terminé, non pas parce qu'elle ne l'aime plus, mais parce que Dracula a une emprise sur elle, et que c'est lui qui ordonne toutes ces horreurs. John se montre furieux contre Van Helsing de mettre toutes ces idées dans la tête de sa fiancée. Le professeur lui indique que c'est du comte qu'il devrait s'inquiéter, car le soleil va se coucher bientôt, et qu'une autre nuit les attend.

John fait part au docteur Seward de son désir d'emmener Mina à Londres le soir même ou il appellera la police. Van Helsing pour sa part demande à Seward la permission de prendre l'affaire en main, ce qu'il accepte volontiers. Le professeur explique à Mina que la pièce où ils se trouvent, ainsi que sa chambre ont été imprégnées avec de l'aconit jaune. Elle sera ainsi en sécurité si Dracula revient. Harker insiste pour que Mina fasse ses bagages et le suive. Mina supplie son père de raisonner son fiancé, et de ne pas le laissez partir.

Van Helsing demande à l'infirmière Briggs de mettre une couronne d'aconit jaune sur la tête de Mina et de s'assurer qu'elle ne glisse pas durant son sommeil. De plus les fenêtres doivent être laissées fermées en permanence le soir. Le professeur explique à Harker qu'il ne servirait à rien d'éloigner Mina. Que la seule façon de la sauver est de trouver où repose Dracula, et de lui enfoncer un pieu dans le coeur.

Renfield apparaît de nouveau au grand mécontentement de docteur Seward, qui compte lui faire mettre la camisole de force. Renfield lui fait remarquer que les fous sont doués d'une très grande force. « Dracula a une très grande force. Hein, Renfield ? » demande Van Helsing. Des mots, toujours des mots lui répond celui-ci. Martin se montre surpris par cette nouvelle évasion de son patient. Il aurait tordu les barres de fer, comme si c'était du fromage. Il accourt immédiatement le chercher dit-il au docteur Seward.

Renfield explique que son maître lui aurait montré et promis une multitude de rats, gorgés de sang, s'il lui obéissait. Et ce qu'il attendait de lui est déjà accomplit. Van Helsing en conclue que Dracula est dans la maison, mais que cette fois-ci, il ne pourra faire de mal à personne. Seward donne des directives à Martin, afin qu'il enferme Renfield dans un endroit où il ne pourra plus s'échapper. Martin exprime avoir des doutes à ce sujet.

Recherchant la présence du comte dans la demeure, Van Helsing est interpellé par celui-ci, qui lui demande de retourner dans son pays. Le professeur lui répond au contraire vouloir rester pour protéger ceux qu'il veut détruire. Dracula l'avise qu'il est trop tard, que son sang coule dans le veines de Mina. Elle vivra des siècles comme lui-même.

Van Helsing lui dit savoir comment il va sauver l'âme de Mina. Seulement si elle meure de jour, lui répond Dracula. Il fera tout pour qu'elle meure pendant la nuit. Van Helsing lui jure de détruire l'abbaye pierre par pierre pour retrouver sa caisse emplit de terre, et lui enfoncer un pieu dans le coeur. Dracula exerce son emprise sur Van Helsing afin de le soumettre à sa volonté. Cependant, celui-ci résiste à la grande surprise de Dracula, qui ne peux que constater la grande force de volonté du professeur. Il se jette sur lui, mais doit reculer à la vue du crucifix de Van Helsing. Il se protège avec sa cape, puis se sauve avec fureur.

Mina pour sa part se plaint de l'odeur insoutenable de l'aconit jaune, et insiste auprès de Briggs pour qu'elle ouvre les fenêtres. John accourt et voit Briggs qui dit avoir été atteinte par un étrange étourdissement. Mlle Mina en aurait alors profité pour aller sur la terrasse. Elle a voulu la faire entrer, mais Mina aurait refusé. Briggs veut en informer le docteur Seward.

John s'approche de Mina qui se montre heureuse de le voir, tout en se plaignant du complot monté contre elle, pour l'enfermer dans sa chambre. John est stupéfait par la grande forme qu'il remarque chez sa fiancée. Mina confirme ses dires en disant ne jamais s'être sentie aussi bien de sa vie. Alors qu'elle lui fait remarquer la beauté du ciel étoilé, Mina regarde son cou et semble éprouver un malaise, qu'elle cherche à cacher à Harker. Elle le fait asseoir près d'elle, tenant des propos étranges, parlant de son amour pour les nuits brumeuses. Ceci au grand étonnement de John qui lui reflète qu'encore la veille, elle lui avait dit sa peur de la nuit. Elle lui répond qu'il est impossible qu'elle puisse avoir dit une chose aussi sotte, car c'est la nuit qu'elle se sent vraiment vivante. Van Helsing pour sa part avise le docteur Seward que sa fille va devenir une créature de la nuit. Ils doivent donc agir rapidement.

Une chauve-souris énorme apparaît au-dessus du couple. Harker cherche à la faire fuir. Pendant ce temps, Mina semble répondre à quelqu'un. « Oui, je vais le faire » dit-elle. John lui demande ce qu'elle compte faire. Mina répond n'avoir rien dit, et lui demande de se rasseoir près d'elle. Van Helsing et Seward entre dans la chambre de Mina. Ils entendent celle-ci demander à John de soutirer le crucifix que Van Helsing a en sa possession. John refuse prétextant que Van Helsing a probablement raison. Soudain, Mina le regarde étrangement. Elle s'approche de lui lentement. Van Helsing et Seward interviennent aussitôt, crucifix à la main pour sauver Harker. Mina en pleurs, se montre effrayée et supplie John de s'éloigner d'elle. Elle demande également qu'on éloigne le crucifix. Elle explique à John que tout ce que Van Helsing dit est la vérité. Que Dracula s'est ouvert une veine pour lui faire boire son sang.

Un coup de feu se fait entendre. C'est Martin qui cherche à abattre la chauve-souris. Van Helsing lui fait comprendre que c'est inutile, puisque cette bête ne peut-être tuée avec des balles de fusil. Martin commence à douter de la bonne santé mentale des gens qui l'entourent.

Alors que Mina dort, Dracula sur la terrasse ordonne à Briggs d'enlever les branches d'aconit, accrochées aux portes, et de lui ouvrir celles-ci. Il en profite pour s'enfuir avec Mina. Van Helsing et John qui se sont rendus à l'abbaye de Carfax, y constatent la présence de Renfield. Ils le suivent pour trouver l'entrée secrète où pourrait se trouver le comte.

Mina, sous l'emprise du comte, descend avec ce dernier un immense escalier de pierre conduisant dans les caves de l'abbaye. Renfield, entré par une porte plus bas, monte rejoindre son maître lui demandant ce qu'il attend de lui. Van Helsing et Harker appellent Mina par une fenêtre grillagée donnant vue sur l'escalier. Renfield supplie Dracula de le croire, il ne se savait pas suivie et demande sa clémence. Il jure ne pas l'avoir trahie et lui demande de le laisser vivre. Il ne peut mourir avec tous ces morts sur la conscience. Dracula le projette dans les marches, le tuant sur le coup.

Van Helsing et John découvrent la porte conduisant dans la cave et poursuivent Dracula, qui tient Mina dans ses bras. Celui-ci a juste le temps de refermer la porte derrière lui. Van Helsing constate que Dracula est pris au piège, puisque le jour se lève. Attiré par les cris de Mina, Harker réussis à ouvrir la porte et accourt à la recherche de sa fiancée. Les deux hommes trouvent Dracula couché dans sa caisse. Van Helsing demande à Harker de lui trouver un objet pouvant lui servir à enfoncer un pieu, pendant qu'il ouvre le couvercle de la caisse. Mina est cependant absente de la caisse voisine de celle du comte.

Van Helsing enfonce le pieu dans le coeur du monstre. Mina pour sa part, cachée derrière une colonne, revient à elle, délivrée de l'influence du comte. Van Helsing la réconforte en lui disant qu'elle n'a plus rien à craindre, Dracula étant mort à jamais.

Van Helsing demande à John de quitter avec Mina, car il a un travail à faire. Le couple gravit les marches du grand escalier, laissant le professeur terminer sa tâche.

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Le Dracula de Tod Browning est le premier film sonore d'épouvante. C'est aussi la première adaptation cinématographique du roman de Bram Stoker : Dracula (1897). Nosferatu Le Vampire (Nosferatu, Eine Symphonies Des Grauens) (1922) de Murnau, historiquement antérieur, n'en était plutôt qu'une transposition. Ce film fut suivi à l'écran par tous les grands mythes de la littérature fantastique, comme Frankenstein (1931) de James Whale, Dr Jekyll & Mr Hyde (1932) de Rouben Mamoulian, Island Of Lost Souls (L'Île Du Dr. Moreau) (1933) de Erle C. Kenton, etc.

Il consacra Bela Lugosi, un acteur hongrois, comme le "Seigneur Des Vampires". Rôle qu'il aura l'occasion de reprendre par la suite dans des films comme Mark Of The Vampire (La Marque Du Vampire) (1935) de Tod Browning, dans le rôle du comte Mora, produit par la MGM, The Return Of The Vampire (Le Retour Du Vampire) (1943) de Lew Landers, dans le rôle du vampire Armand Tesla, produit par la Columbia, etc.

Dans les faits, Bela Lugosi ne porta le nom du comte Dracula, que dans deux films: Dracula (1931) et Abbott & Costello Meet Frankenstein (Deux Nigauds Contre Frankenstein) (1948) de Charles T. Barton. Le patronyme de Dracula était la propriété exclusive de la Universal.

Une suite directe de ce film a été réalisé en 1936 par Lambert Hillyer. Il s'agit du film Dracula's Daughter (La Fille De Dracula) avec dans le rôle titre Gloria Holden (la comtesse Marya Zaleska), dont ce fut le rôle le plus célèbre.

Une version espagnole de Dracula réalisée par George Melford a également été tournée en 1931, avec Carlos Villarias dans le rôle du célèbre comte. Les autres acteurs faisant parties du générique sont : Lupita Tovar (Eva), Barry Norton (Juan Harker), Pablo Alvarez Rubio (Renfield), Edwardo Arozamena (Van Helsing), José Soriano Viosca (Doctor Seward), Carmen Guerrero (Lucia), Amelia Senisterra (Marta) et Manuel Arbo (Martin).

Bien que plus longue que la version américaine soit 104 minutes, le scénario et les décors sont les mêmes. On constate certaines différences cependant entre les deux versions. Par exemple la scène où la jeune fille se fait attaquer par le comte, lors de son arrivé à Londres n'est pas sur la version espagnole. À la fin de la version espagnole on apprend que le travail a finir par Van Helsing, est sur la personne de Renfield, puisqu'il lui avait fait la promesse de libérer son âme. Les robes portées par Lupita Tovar sont plus révélatrices, ce que n'aurait pas permis les censeurs américains. De plus cette version est dans un état impeccable sur le DVD (Zone 1) si on la compare à la version américaine. Cette version n'a rien à envier à la version américaine et est à voir absolument, par les amateurs du genre. Carlos Villarias dans le rôle du comte Dracula, ainsi que les autres acteurs, sont excellents dans l'interprétation de leurs rôles respectifs. Une mention spéciale à Lupita Tovar, qui semble réellement envahie par la peur. Le seul reproche que l'on peut faire à cette version est que Villarias n'habite pas autant son rôle que peut le faire Lugosi, qui le possède littéralement.

Les versions américaine et espagnole sur un même DVD sont maintenant disponibles comme neuf et usagé en DVD (Zone 1), avec la piste originale anglaise et les sous-titres en français chez la Universal (20324). Vous pouvez aussi vous procurer la version américaine et espagnole de ce film en vidéocassette, en anglais pour le premier et en espagnol sous-titré en anglais pour le second.

Il est à noter que tous les titres de la Classic Monsters Collection en DVD (Zone 1) de la Universal, ne sont maintenant disponibles que comme neufs ou usagés. Ces titres de la Universal sont également disponibles en DVD (Zone 2), mais dans le cas de Dracula (1931), la version espagnole n'est malheureusement pas incluse.

Les critiques du DVD (Zone 1) , ainsi que du DVD (Zone 2) sont disponibles sur le site DeVilDead.

Ce film va être réédité dans un coffret nommé "DRACULA: The Legacy Collection", qui sera disponible à partir du 27 avril 2004 avec les mêmes caractéristiques que la précédente édition.

Rédigé par Daniel Frenette alias Dracula.

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